Gigantes de Taiwan: a árvore mais alta da Ásia revelada

Em 3 de agosto de 2026, a equipe de pesquisadores conhecida como "Taiwan tree seekers" divulgou a medição de um pinheiro Taiwania de 84,1 metros, reconhecido como a árvore mais alta de Taiwan e de toda a Ásia. A descoberta reforça a singularidade das florestas da ilha, que abrigam centenas de espécimes que ultrapassam os 70 metros de altura.

A descoberta da árvore mais alta da Ásia

O registro de 84,1 metros foi obtido em janeiro de 2023, durante a celebração do Ano Novo Lunar, quando alpinistas escalaram o tronco e baixaram uma fita métrica até o solo. O exemplar recebeu o nome "Heaven Sword of the Da'an River" e passou a integrar o "Taiwan Giant Tree Map", que lista 941 árvores superiores a 65 metros. Até o início de 2026, a pesquisa já havia documentado dez Taiwania com mais de 70 metros, duas delas ultrapassando 80 metros.

Como a topografia de Taiwan favorece árvores gigantes

A ilha, com cerca de 36.000 km² – área semelhante à da Suíça – possui 258 picos acima de 3.000 metros, sendo o mais alto o Monte Jade, a 3.952 metros. Essa variação de altitude sustenta aproximadamente 5.000 espécies de plantas, que ocupam desde florestas tropicais úmidas até tundras alpinas. Cerca de 60% do território ainda está coberto por floresta, totalizando cerca de 950 milhões de árvores. Terrenos íngremes e de difícil acesso preservaram áreas de floresta primária que escaparam ao corte industrial entre 1912 e 1991.

Tecnologia LiDAR e a participação popular

Para superar as limitações das observações de solo, o grupo passou a usar o LiDAR – método que projeta pulsos de laser a partir de aeronaves e reconstrói modelos 3D do relevo. O algoritmo automático, porém, superestimava alturas em regiões de penhascos, resultando em 93% de medições incorretas. A partir de 2020, centenas de cidadãos taiwaneses analisaram as imagens de perfil do LiDAR, filtrando candidatos falsos e permitindo a criação do mapa que orientou as expedições posteriores.

Conservação e importância de carbono das florestas

Além da imponência visual, esses bosques desempenham papel crucial no sequestro de carbono. Em 2024, quinze voluntários acompanharam pesquisadores no vale da "Tao Tree", lar da terceira árvore mais alta de Taiwan, e mensuraram a densidade de carbono em 1.384,5 megagramas por hectare – valor comparável aos ecossistemas de florestas antigas mais reconhecidos mundialmente.

Novas descobertas e futuros mapas

Explorações recentes nas proximidades do Monte Benya revelaram áreas densas, como um hectare com 11 árvores acima de 65 metros e, dez anos após a primeira visita ao lago sagrado Great Ghost Lake, um aglomerado de cerca de 30 pinheiros Taiwania. Esses “templos de gigantes” reforçam a necessidade de monitoramento contínuo, já que o mapa de árvores gigantes continuará a guiar pesquisas e a revelar a extensão ainda desconhecida desses monumentos naturais.

Com informações de ScienceDaily.