Astronauta Donald Pettit revela mudança nas luzes das cidades e NASA.

Nas últimas semanas duas notícias envolvendo astronautas ganharam destaque nas manchetes: o astronauta Donald Roy Pettit publicou comparações de imagens noturnas que mostram a substituição de lâmpadas de vapor de sódio por LED, e a NASA anunciou a saída do comandante Reid Wiseman e do piloto Victor Glover da missão Artemis II, exigindo nova organização de tripulação.

Como as cidades mudam de cor vista do espaço

Durante quatro missões à Estação Espacial Internacional, Pettit fotografou cidades ao redor do mundo. As primeiras imagens, tiradas na Expedição 6 (2002-2003), mostravam o típico brilho amarelo-alaranjado das lâmpadas de vapor de sódio. Em setembro de 2024, na Expedição 71-72, ele registrou o mesmo conjunto urbano com iluminação predominantemente branca e multicolorida, reflexo da adoção dos LEDs.

O astronauta utilizou um “barn door tracker” improvisado para compensar o movimento orbital da ISS e conseguir exposições mais longas sem desfocar as luzes. As comparações recentes, como a de Miami entre 2012 e 2025, evidenciam a transição global para LEDs, que a NASA também aponta em seus estudos de poluição luminosa.

Por que a mudança de iluminação importa

Além da estética, a troca de tecnologia ilumina decisões energéticas: LEDs são mais eficientes, permitem controle de intensidade e reduzem custos de manutenção. As fotografias de Pettit ajudam cientistas a analisar expansão urbana, distribuição populacional e padrões de consumo de energia, complementando dados de satélites especializados.

Entretanto, o aumento de brilho branco traz desafios para a observação astronômica e ecossistemas, já que o excesso de luz dificulta a visualização das estrelas a partir de áreas urbanas.

NASA perde comandante e piloto da Artemis II

Reid Wiseman, comandante, e Victor Glover, piloto, deixaram o quadro ativo de astronautas antes do voo de teste da Orion previsto para a Artemis II. Ambos foram anunciados como responsáveis por liderar a trajetória que contorna a Lua, operar os sistemas principais da nave e garantir a reentrada segura.

A saída cria um “vazio simbólico e operacional” na missão, pois a dupla já havia acumulado treinamento conjunto em simuladores, exames médicos e apresentações públicas. Christina Koch e Jeremy Hansen permanecem na lista original, mas a NASA ainda não divulgou quem assumirá os cargos de comandante e piloto.

Impactos da reorganização da tripulação

Tripulações são formadas com anos de antecedência; trocar dois membros-chave exige nova fase de treinamento, recalibração de procedimentos e ajustes de cronograma. O Johnson Space Center, em Houston, continuará com simuladores ligados, médicos de voo em escala e equipes de trajetória reavaliando margens de segurança.

Embora a mudança não interrompa o programa Artemis, ela evidencia a necessidade de adaptar a “textura humana” da próxima decolagem, mantendo a confiança no hardware (SLS e Orion) e no plano de retorno ao ambiente lunar.

O que o público brasileiro pode observar

Os lançamentos da NASA são transmitidos ao vivo e geram grande interesse no Brasil. As imagens de Pettit, compartilhadas na rede social X, mostram como a iluminação urbana evolui sob a ótica espacial, enquanto a reorganização da Artemis II lembra que os rostos vistos nas transmissões podem mudar antes do foguete acender.

Assim, o foco nas figuras dos astronautas reflete tanto avanços tecnológicos – dos LEDs à nave Orion – quanto a dinâmica interna das agências que conduzem as missões. O futuro próximo promete novas imagens da Terra à noite e, possivelmente, o próximo voo tripulado ao redor da Lua com uma nova dupla de comandantes.

Com informações de Meteored Brasil, Diário do Litoral, SpaceMoney.