Rick Rescorla previu ataque aéreo e salvou 2.687 pessoas no 11 de Setembro

O resgate de 2.687 funcionários da Morgan Stanley durante os ataques de 11 de setembro de 2001 ganhou destaque devido ao papel central do coronel Rick Rescorla, que havia alertado anos antes sobre a vulnerabilidade do World Trade Center a ataques aéreos.

A previsão de um ataque aéreo

Rick Rescorla, nascido no Reino Unido e ex-militar do Exército britânico e das Forças Armadas dos Estados Unidos, assumiu a responsabilidade pela segurança da corretora Dean Witter, posterior fusão com a Morgan Stanley, no World Trade Center na década de 1980. Após o atentado com caminhão-bomba em 1993, que deixou mais de mil feridos, ele considerou o complexo vulnerável a novos ataques. Rescorla alertou a empresa sobre a possibilidade de um avião atingir as torres, sugerindo que uma aeronave de carga vinda do Oriente Médio ou da Europa poderia transportar explosivos ou armas químicas e biológicas.

A recusa em mudar de sede

Apesar dos alertas de Rescorla, a Morgan Stanley decidiu permanecer no World Trade Center. A empresa possuía um contrato de aluguel da Torre Sul válido até 2006 e uma mudança de sede representaria custos elevados. Diante da impossibilidade de relocar os escritórios, o coronel concentrou seus esforços na criação de planos de evacuação eficientes para proteger os milhares de funcionários que trabalhavam nos 22 andares ocupados pela organização na Torre Sul.

Treinamentos rigorosos de evacuação

Rescorla implementou um protocolo de segurança que incluía treinamentos realizados ao menos duas vezes por ano. Durante os exercícios, os funcionários recebiam comandos pelo sistema de comunicação interno e eram instruídos a deixar os postos de trabalho aos poucos e em duplas para evitar congestionamentos nas escadas de emergência. Embora a insistência do militar no protocolo tenha sido alvo de chacota e resistência de alguns funcionários, a disciplina nos procedimentos foi fundamental para a rápida retirada no dia do atentado.

A ação no dia 11 de setembro

Na manhã de 11 de setembro de 2001, quando o primeiro avião atingiu a Torre Norte às 8h46, Rescorla estava em seu escritório e iniciou imediatamente os protocolos de segurança. Ele desobedeceu as orientações da administração do World Trade Center, que recomendava que os trabalhadores da Torre Sul permanecessem nos lugares. O coronel ordenou a evacuação imediata, afirmando que tudo acima do ponto de impacto do avião desabaria e levaria o prédio inteiro. Menos de 20 minutos depois, um segundo avião atingiu a Torre Sul, confirmando que um atentado terrorista estava em andamento.

O sacrifício final

Enquanto a evacuação ocorria, Rescorla continuou a garantir a saída segura dos funcionários. Segundo relatos, ele foi visto pela última vez subindo as escadas para verificar se todos haviam deixado o prédio. Ele telefonou para sua esposa, dizendo que só sairia quando tivesse certeza de que todos os outros estavam seguros. Rescorla e outros 12 funcionários da Morgan Stanley não conseguiram escapar a tempo e morreram no colapso da torre. O Exército dos Estados Unidos reconhece que ele salvou 2.687 pessoas. Seus restos mortais nunca foram encontrados.

Com informações de G1, Douranews, Jornal da Fronteira.