Lo que revelan los huesos de cuevas sumergidas sobre la megafauna extinta
Investigadores de la Griffith University crearon un método para leer marcas de preservación en huesos sumergidos
El 4 de agosto de 2026, científicos anunciaron un nuevo método para interpretar huesos recuperados de cuevas sumergidas. La investigación, coordinada por Meg Walker, candidata a PhD de la Griffith University, ofrece un marco para leer las evidencias preservadas en esos esqueletos.
Cómo las cuevas sumergidas preservan huesos
Según Walker, "By analyzing animal bones from two underwater cave systems in South Australia, we have revealed how different cave environments leave distinct preservation 'fingerprints' on skeletal remains." El estudio mostró que, en muchos casos, los huesos mantuvieron su estructura original y superficies detalladas, indicando una preservación excepcional.
Marcas químicas y biológicas en los huesos
Los investigadores observaron que la presencia de luz y organismos acuáticos influye en las marcas dejadas en los huesos. En entradas iluminadas, algas y plantas colonizan las superficies óseas, creando firmas reconocibles. En regiones oscuras, donde la luz no llega, los huesos permanecen prácticamente intactos.
Diferencia entre cuevas húmedas y secas
Walker añadió: "Backed by radiocarbon-dated bones, we tracked how skeletons accumulated and were modified over decades and centuries in underwater caves, then compared them to those buried in dry caves." Mientras que las cuevas sumergidas exhiben señales acuáticas, las cuevas secas muestran desgaste causado por bacterias terrestres y raíces de plantas que graban surcos largos en los huesos.
Animales cuyas huesos fueron analizados
Los restos recolectados en Green Waterhole y Gouldens Sinkhole incluyeron especies nativas e introducidas, como vacas, canguros, emús, ovejas, cerdos, dingos, conejos, zarigüeyas, quolls y ratones de pantano. Algunos ejemplares pueden datar de la llegada de los primeros europeos en la década de 1840.
Implicaciones para estudios de megafauna
Walker declaró: "This study has delivered the first framework for interpreting how megafauna fossils formed, survived, and changed in underwater caves." El marco desarrollado promete proporcionar a arqueólogos y paleontólogos una herramienta poderosa para reconstruir ambientes pasados y comprender la historia de los fósiles en condiciones desafiantes.
Con información de ScienceDaily.
Fuente: ScienceDaily