Células de cáncer de mama duermen en bolsillos protegidos dentro del tumor

Investigadores mapearon tumores de mama con un nivel de detalle inusual y descubrieron pequeños bolsillos de células cancerosas que permanecen en estado de dormancia. Estas células, a diferencia de las que se dividen rápidamente, permanecen silenciosas, como si estuvieran en hibernación.

¿Por qué importa la dormancia?

Cuando las células cancerosas no se multiplican, pueden escapar a la acción de la quimioterapia, cuyo objetivo principal son las células en división activa. Esta capacidad de "dormir" les permite sobrevivir al tratamiento y, más adelante, volver a proliferar, explicando, en parte, la recurrencia del cáncer después de la terapia.

Un escudo alrededor de las células silenciosas

El estudio reveló que estos nichos de células dormientes suelen estar rodeados por otros tipos de células —específicamente células del sistema inmunológico y del tejido conectivo. Esta capa alrededor puede funcionar como un escudo protector, aislando a las células cancerosas dormientes del entorno externo y dificultando su detección y destrucción.

Implicaciones para el tratamiento

Entender que dentro de un tumor existen áreas donde las células permanecen inactivas y protegidas abre nuevas perspectivas para el desarrollo de estrategias terapéuticas. Al dirigirse no solo a las células en división, sino también a estos bolsillos de dormancia y su escudo circundante, podría reducirse la probabilidad de recaída.

El mapeo detallado de los tumores de mama, por lo tanto, ofrece una visión más compleja de la arquitectura tumoral, mostrando que el cáncer puede organizarse en microambientes que favorecen su supervivencia a largo plazo.

Con información de ScienceDaily.