Origem do asteroide que extinguiu dinossauros é revelada

Novas pesquisas científicas revelaram detalhes inéditos sobre a rocha espacial responsável pela extinção em massa que eliminou três quartos das espécies da Terra há 66 milhões de anos, incluindo os dinossauros. O impacto gerou a cratera de Chicxulub na Península de Yucatán, no México, e deixou rastros que continuam sendo investigados por cientistas em todo o mundo.

A composição da rocha espacial

Novas análises de vestígios preservados em uma camada de argila apontam que o impacto foi causado por um tipo raro de meteorito conhecido como condrito CO, pertencente à família dos condritos carbonáceos. Esses materiais estão entre os mais primitivos e intocados de todo o sistema solar. A rocha tinha entre 10 e 15 quilômetros de largura e viajava a uma velocidade estimada de 64.000 quilômetros por hora.

A origem além de Júpiter

Estudos baseados em isótopos de rutênio coletados em amostras de diferentes países indicam que o asteroide formou-se além do planeta Júpiter. Essa descoberta diferencia o objeto de outros impactos mais relacionados a asteroides siliciosos formados mais próximos ao Sol, esclarecendo uma dúvida de longa data sobre a procedência da rocha.

Fatores da extinção em massa

A identificação do material ajudou pesquisadores a entenderem o que tornou o impacto tão letal. Os condritos CO contêm quantidades relativamente pequenas de enxofre em comparação com outras classes de meteoritos, o que afeta as teorias sobre os principais impulsionadores do cataclismo. Os cientistas apontam que a poeira e os detritos finos lançados na atmosfera foram o fator primário para o bloqueio da luz solar e a consequente destruição das cadeias alimentares.

Monitoramento de ameaças atuais

Apesar da gravidade histórica do evento de Chicxulub, impactos dessa magnitude ocorrem em escalas de tempo geológicas e são extremamente raros. O sistema Sentry e programas globais de defesa mantêm observações contínuas para rastrear objetos próximos à Terra, e dados da NASA indicam que não há evidências de uma ameaça significativa de asteroide para o próximo século.

Com informações de SciTechDaily, ECOticias.com 'El Periódico Verde', Корабелов.ІНФО.