Michael Zheng surpreende no US Open e vira assunto nacional

Michael Zheng, de 22 anos, chegou à terceira rodada do US Open em sua primeira participação no torneio principal, gerando grande interesse entre os torcedores brasileiros. O jovem, que acabou de se formar em psicologia pela Columbia, recebeu um wild card e já havia vencido duas partidas nas quadras externas de Flushing Meadows.

Como Zheng conquistou o wild card para o US Open

Após se tornar bicampeão do NCAA Singles em 2025, Zheng foi escolhido para receber um wild card no US Open, já que se classificou para os três Grand Slams do ano. Ele optou por não disputar o US Open Collegiate Playoff, mas sua presença em todas as principais competições lhe garantiu a vaga.

Primeira vitória e apoio da comunidade universitária

No primeiro turno, Zheng derrotou o húngaro Fabian Marozsan por 6-4, 6-4, 6-2 em uma quadra externa. O tenista destacou a energia da plateia, comparando o ambiente ao de uma partida universitária, com cantos de apoio da comunidade da Columbia e de ex-companheiros de equipe.

Rumo à terceira rodada: adversário e expectativas

Na segunda partida, Zheng enfrentou o lucky loser Yunchaokete Bu, da China, e avançou para a terceira rodada, onde medirá forças contra o francês Arthur Gea, já conhecido por Zheng, que o venceu duas vezes em 2024. O ex-treinador de Zheng, Howie Endelman, ressaltou a capacidade de adaptação do tenista após vários confrontos.

Impacto financeiro e posição no ranking

Com a classificação para a terceira rodada, Zheng garante um prêmio que supera em $290 mil o que ele recebia em torneios Challenger. Seu ranking mundial atingiu a 88ª posição, o melhor da carreira, refletindo a rápida ascensão desde que estava fora dos 700 melhores há 15 meses.

Repercussão entre os fãs de tênis no Brasil

A trajetória de Zheng tem chamado a atenção de torcedores brasileiros, que acompanham sua evolução desde a vitória histórica no NCAA, sendo o primeiro jogador da Ivy League a conquistar o título em mais de um século. Comentários de jogadores como Tommy Paul, 20.º cabeça de série, reforçam a percepção de que Zheng pode se tornar um concorrente permanente no circuito profissional.

Com informações de ZooTennis, New York Post.