Deshaun Watson é nomeado quarterback titular dos Browns

Deshaun Watson foi confirmado como o quarterback titular dos Cleveland Browns para a estreia da temporada regular da NFL, conforme anúncio do técnico Todd Monken. A definição encerra a disputa pela posição após um período de avaliações que incluiu os treinamentos da intertemporada, sessões de treinos conjuntos e partidas de pré-temporada.

A escolha do técnico e a pré-temporada

Durante o período de preparação, a comissão técnica dividiu os snaps com o primeiro time entre Watson e o quarterback Shedeur Sanders. Segundo Todd Monken, a decisão de escalar Watson como titular levou em consideração todo o desempenho acumulado desde os treinos até os jogos. O treinador afirmou que Watson apresentou condições de movimentar o campo e pontuar melhor para o início do campeonato.

Nas partidas de pré-temporada, Watson atuou em confrontos contra o Chicago Bears e o Buffalo Bills. Contra os Bears, ele completou 11 de 15 tentativas de passe e participou de campanhas ofensivas que resultaram em pontos para a equipe. Em seguida, no duelo contra os Bills, registrou 5 de 12 passes certos, 36 jardas e uma interceptação.

Retorno após lesões

O jogador retorna à titularidade após perder os últimos dez jogos da temporada de 2024 e a totalidade de 2025 devido a lesões no tendão de Aquiles. O técnico Todd Monken esclareceu que a definição pelo atleta não constitui uma escolha por semana, mas o ponto de partida para o foco total na preparação visando ao confronto da primeira semana contra o Jacksonville Jaguars.

Controvérsias e reações dos torcedores

A trajetória de Watson na equipe é marcada por episódios extracampo e questionamentos de parte da torcida. O atleta enfrentou acusações de má conduta sexual envolvendo dezenas de massagistas, resultando em acordos judiciais em 27 processos e em uma suspensão de 11 jogos imposta pela liga por violação da política de conduta pessoal. Watson negou irregularidades e declarou não ter arrependimentos sobre sua trajetória.

Durante partidas de pré-temporada, parte do público presente no estádio manifestou insatisfação com vaias direcionadas ao jogador. Enquanto críticos apontam falhas na gestão e na contratação milionária feita pela diretoria liderada por Jimmy Haslam e Andrew Berry, a comissão técnica reforça o foco exclusivo no desempenho esportivo para o início da competição.

Com informações de Cleveland Browns, The New York Times.