Impacto del cohete de SpaceX en la Luna será observado en agosto
Una etapa superior de Falcon 9, con peso de alrededor de cuatro mil kilogramos, debe alcanzar la superficie lunar cerca del Cráter Einstein
El 4 de agosto de 2026 la NASA confirmó que la etapa superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX colisionará con la Luna. El impacto está previsto para el 5 de agosto, alrededor de las 02:35 EDT (06:35 GMT), y debería generar una cráter de más de 17 metros de diámetro.
Detalles de la colisión prevista
El objeto viajará a aproximadamente 2,43 kilómetros por segundo, lo que equivale a cerca de 5.400 millas por hora. La NASA, a través del Centre for Near-Earth Object Studies (CNEOS), llegó a esta conclusión después de que astrónomos independientes analizaran datos públicos e identificaran la trayectoria que llevaría la etapa al satélite natural de la Tierra. "There is no danger to Earth," afirmó el portavoz Jimi Russell.
Características de la etapa superior
Se trata de la sección superior de uno de los cohetes Falcon 9, diseñada para ser descartada tras cumplir su misión. El componente tiene dimensiones comparables a un edificio de cinco pisos y pesa, en la Tierra, al menos cuatro mil kilogramos. Aunque parte del Falcon 9 es reutilizable y regresa a la Tierra, las secciones que se abandonan permanecen en órbita hasta colisionar con otro cuerpo celeste.
Lugar del impacto y estimación de cráter
El punto de impacto será próximo al Cráter Einstein, en la zona de la Luna que recibe luz solar y puede ser observada desde la Tierra. El astrónomo Bill Gray, quien detectó la trayectoria, estima que el choque creará una cráter de más de 17 metros de diámetro.
Observación y potencial científico
El evento debería atraer tanto a astrónomos aficionados como profesionales. El Dr. Matt Bothwell, astrónomo público de la Universidad de Cambridge, describió la escena como "algo realmente enorme colisionando con la Luna" y pronosticó que la explosión enviará una nube de polvo a más de 50 kilómetros de altura. Telescopios avanzados en América, el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA y la sonda Danuri de Corea del Sur monitorizarán el destello, la nube de escombros y el nuevo cráter. Un proyecto de ciencia ciudadana también está reclutando a aficionados para registrar el impacto.
Debate sobre los escombros espaciales
Bothwell destacó que el incidente ilustra el problema creciente de los escombros artificiales en el espacio. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), existen alrededor de 54.000 objetos mayores de 10 centímetros en órbita, sumando aproximadamente 17.000 toneladas lanzadas desde 1957. El último cohete inerte en impactar la Luna fue en 2022, cuando la etapa superior del cohete chino Long March 3C de la misión Chang'e 5-T1 colisionó en el lado oculto del satélite.
Con información de BBC News.
Fuente: BBC News