EA es comprada por fondo saudí en mayor compra apalancada

El 4 de agosto de 2026, Electronic Arts (EA) pasó a formar parte de un consorcio de compradores que incluye al Public Investment Fund (PIF) de Arabia Saudita, tras la conclusión de una transacción de 55 000 millones de dólares (41 000 millones de libras). La operación cierra la presencia de la empresa en la bolsa de valores, ya que todas las acciones públicas fueron adquiridas.

Venta de EA a fondo saudí concluida

La compra coloca a EA, conocida por títulos como EA FC (antes FIFA), The Sims y Mass Effect, bajo control privado. Entre los inversores está Affinity Partners, liderada por Jared Kushner, yerno del ex-presidente Donald Trump.

Cómo funciona la compra apalancada

La transacción se considera la mayor compra apalancada de la historia, es decir, gran parte del valor fue financiado con deuda. El PIF ya aportó 36 000 millones de dólares y tuvo que contratar 20 000 millones de dólares en préstamo con JPMorgan, deuda que será asumida por EA.

Reacciones de la comunidad y preocupaciones sobre el contenido

Analistas como Jason Schreier, de Bloomberg, sugieren que el peso de la deuda puede llevar a despidos masivos, estrategias de monetización más agresivas y otras medidas de recorte de costos. Christopher Dring, de Game Business, alerta que el grupo de inversores suele adoptar una postura muy práctica en la gestión de las empresas.

Los fans de EA expresaron preocupación, especialmente respecto a juegos como The Sims, que promueven la inclusión y relaciones LGBT+. En el país del comprador, la práctica consensual de relaciones homosexuales puede ser castigada con la muerte o azotes, según interpretaciones de la sharia.

El grupo de defensa Players Alliance HQ pidió que los jugadores envíen peticiones a políticos locales, temiendo que la mayoría de las acciones del PIF puedan influir en decisiones creativas y reducir temas como libertad de expresión, género y derechos LGBTQI+ en las franquicias de EA.

Motivaciones del fondo público de Arabia Saudita

El PIF, un fondo de 514 000 millones de libras utilizado por el gobierno saudí para inversiones diversas, ya posee participación en el club de fútbol Newcastle United y en cuatro clubes de la Saudi League. George Osborn destaca que la compra ofrece al fondo una oportunidad financiera atractiva, dada la longevidad de 35 años de EA y sus juegos de servicio en vivo, que siguen generando ingresos después del lanzamiento.

Además del aspecto económico, Osborn señala que EA representa un activo de “soft power” insertado en la comunidad deportiva, ampliando la influencia del PIF en el mundo de los videojuegos y del deporte.

Impactos esperados para la empresa y el mercado

A pesar de desafíos recientes, como despidos y cancelaciones de proyectos, EA registró ingresos de 7,5 000 millones de dólares en el último año. El lanzamiento de Battlefield 6 en octubre vendió más de 7 millones de copias en los primeros tres días, estableciendo un récord de franquicia, aunque fue seguido por nuevos despidos.

El CEO Andrew Wilson, que permanecerá al frente de la compañía, reafirmó la intención de crear “experiencias transformadoras para inspirar generaciones”. Sin embargo, la presencia dominante del PIF genera dudas sobre cómo la estrategia de gestión y la dirección creativa de EA serán moldeadas en los próximos años.

Observadores señalan que la adquisición refuerza acusaciones de “sportswashing”, práctica de usar deportes y entretenimiento para mejorar la imagen internacional de regímenes acusados de violaciones de derechos humanos, según un informe de la ONU de 2019 sobre el asesinato de Jamal Khashoggi.

Con información de BBC News.