De abogado de la muerte a la comedia: viaje de Josh Pickar

El 4 de agosto de 2026, Josh Pickar, que pasó siete años como abogado de presos en corredores de la muerte en Alabama y a nivel federal, cuenta cómo el humor se convirtió en su herramienta para mantener activo el debate sobre la pena capital. La transición de la práctica jurídica al stand-up le reveló, a él, un camino inesperado de compromiso y empatía.

El caso del vídeo engañoso y la percepción de la injusticia

En los primeros trabajos pro bono, Pickar revisó una prueba crucial: un vídeo de vigilancia de 30 segundos que, al analizarlo cuadro a cuadro, se dio cuenta de que no era una película continua, sino una secuencia de fotos presentadas como filmación. Los vacíos llenados inconscientemente por los jurados revelaron una práctica gubernamental extremadamente engañosa, despertando en él un fuerte sentido de injusticia y manteniéndolo atrapado al caso.

Humor como puente con los condenados

Durante visitas a presos, el abogado encontró situaciones de humor inesperado. En un encuentro, un cliente negro de treinta y medio años, vestido con mono caqui, se rió al comparar la vida en el corredor de la muerte con la de un dictador libio asesinado. Otro preso, después de recibir un folleto de yoga de un agente, escribió “NOT WORKING! :P” en letras mayúsculas, mostrando que, incluso en la desesperación, el humor seguía surgiendo. Estos momentos le mostraron a Pickar que conocer a las personas detrás de las sentencias dificultaba la abstracción que el sistema penal suele imponer.

Arte y creatividad dentro de la prisión

Uno de los antiguos clientes, mantenido en confinamiento solitario durante décadas, desarrolló una producción artística singular. Crea figuras abstractas y distorsionadas, llamadas “Sassy Boys”, adornadas con sombreros diminutos, bastones y pendientes, siempre atrasadas y despreocupadas. Al observar esa creatividad, Pickar sintió que la humanidad de los presos se volvía aún más imposible de ignorar.

De la abogacía al stand-up: la búsqueda de inmediatez

Al iniciar su carrera de humorista e improvisador en Nueva York, Pickar encontró en la comedia la rapidez que contrastaba con la morosidad de los tribunales. Mientras un juez puede tardar meses en decidir un recurso, un público puede rechazar una broma en un solo suspiro. Esa inmediatez le ofrecía un espacio donde el riesgo era menor, pero la conexión con la audiencia más directa.

Cómo la comedia mantiene el debate sobre la pena de muerte

Inspirado por “Just Mercy”, de Bryan Stevenson, Pickar comenzó a insertar chistes sobre la pena de muerte en sus espectáculos, no para suavizar el tema, sino para impedir que la incomodidad hiciera que el público cerrara los oídos. Relata que, incluso en salas ruidosas, las personas permanecen atentas; después de las presentaciones, surgen preguntas sobre casos y sobre el propio sistema penal, demostrando que la risa no banaliza, sino sostiene el interés.

Nuevos proyectos: musical y estreno en el Festival de Edimburgo

Recientemente, el cliente que crea los “Sassy Boys” llamó sugiriendo la producción de un musical, solo por diversión. Esa propuesta culminó en el estreno del espectáculo “Getting Off” de Josh Pickar, programado para ocurrir en el Edinburgh Festival Fringe, en el Assembly Roxy (Snug), entre el 5 y el 30 de agosto. La iniciativa demuestra cómo el arte, el humor y la experiencia jurídica pueden converger en nuevas formas de expresión.

Con información de The Guardian.