Turbina de hidrógeno bate récord sin compresor

El 4 de agosto de 2026, investigadores del Karlsruhe Institute of Technology (KIT) operaron una nueva turbina de gas sin compresor durante 303 segundos, estableciendo un récord que supera el anterior de la NASA, de 250 segundos. El experimento confirma avances en la producción de energía a partir del hidrógeno, un combustible que puede obtenerse de fuentes renovables.

Récord de operación sin compresor

La prueba alcanzó más de cinco minutos de funcionamiento continuo, muy por encima de los experimentos anteriores que duraban fracciones de segundo debido al riesgo de fusión de las cámaras de combustión. El éxito demuestra que la turbina puede permanecer estable durante un período significativo, abriendo camino a aplicaciones prácticas.

Cómo funciona la combustión de ganancia de presión

La turbina utiliza la llamada combustión de ganancia de presión, donde ondas de detonación se forman por inestabilidad mecánica de los flujos de gas, generando patrones de ondas y vórtices que elevan la presión directamente en la cámara de combustión. Este mecanismo elimina la necesidad de un compresor mecánico para aumentar la presión del aire antes de la combustión.

Ventajas de la ausencia de compresor

Al eliminar el compresor, la turbina reduce pérdidas de energía que, en turbinas convencionales, pueden consumir alrededor del 50 % de la potencia generada solo para la compresión del aire. Menos componentes móviles también implican un menor costo de mantenimiento y un potencial aumento de la eficiencia global.

Potencial de aplicación de la turbina de hidrógeno

Aunque el sistema puede operar con combustibles diferentes, el hidrógeno destaca por reaccionar rápidamente y producir elevaciones de presión estables. Los investigadores señalan que la tecnología puede resultar en turbinas más ligeras, menos costosas y altamente eficientes, con usos inmediatos en la generación de electricidad y perspectivas a largo plazo en la aviación.

Desafíos en la conversión de energía

Conectar la cámara de combustión a un generador y transformar la intensa combustión en electricidad exigió superar la dificultad de transferir energía de forma estable, dado el carácter rápido y violento de las reacciones. Según el profesor Daniel Banuti, director del Institute of Thermal Energy Technology and Safety (ITES), esta fue la primera vez que una turbina de este tipo operó con éxito y produjo electricidad.

Con información de ScienceDaily.