Por qué el ayuntamiento de Los Ángeles está bajo investigación federal

El ayuntamiento de Los Ángeles entró en el centro de la atención nacional después de que un subcomité de la Cámara de Representantes enviara una carta a la alcaldesa Karen Bass solicitando su testimonio en una audiencia sobre presuntos despilfarros y fraudes en los fondos federales destinados a combatir la falta de vivienda.

Qué motivó la citación al Capitolio

El Subcomité de Eficiencia Gubernamental, liderado por el representante Tim Burchett, expresó preocupación por la posible mala asignación de dólares federales por parte de la Los Angeles Homeless Services Authority (LAHSA). La carta menciona informes de "corrupción flagrante" en los procesos de contratación de la LAHSA y destaca un aumento de la población sin techo durante la gestión de Bass.

Reacciones de la administración municipal

El abogado de la alcaldesa, David Michaelson, respondió que la administración no pondrá a disposición a Bass para el testimonio y contestó las acusaciones, señalando una caída del 11 % en los sin techo no alojados desde 2022. Michaelson también informó que la ciudad está preparando un plan para que Los Ángeles administre directamente los servicios de asistencia a los sin techo, reduciendo la dependencia de la LAHSA.

Posicionamiento de la LAHSA

La agencia afirmó que acoge auditorías y evaluaciones externas para mejorar su trabajo y que ninguna revisión encontró evidencias de fraude o corrupción. En respuesta a la carta, la LAHSA reiteró su compromiso con la transparencia y la eficacia de los programas de asistencia.

Contexto legal y financiero

En junio, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) suspendió a la LAHSA de solicitar y gastar fondos federales, alegando mala gestión. La suspensión impidió a la agencia presentar una solicitud de 240 millones de dólares prevista para el 26 de agosto. La LAHSA presentó una demanda contra el HUD, y un juez federal concedió una medida cautelar, considerando la suspensión "arbitraria y caprichosa" y potencialmente perjudicial para el interés público.

Implicaciones políticas

La citación ocurre mientras Bass enfrenta una disputa electoral difícil contra la concejal Nithya Raman, quien critica la gestión de la crisis de falta de vivienda. El debate sobre las políticas de "Housing First" y "Harm Reduction" también ha sido central en las discusiones, con el representante Burchett cuestionando su efectividad.

Con información de Los Angeles Times, LAist.